1990年代前半、お笑い界に空前絶後の地殻変動を巻き起こした伝説のユニット「吉本印天然素材」（通称・天素）。舞台上でアイドル顔負けの激しいダンスを披露し、後楽園ホールや日本武道館を満員にするほどの社会現象を巻き起こしました。劇場を埋め尽くした女性ファンの黄色い歓声は、当時の芸人界の常識を根底から覆したと言っても過言ではありません。
しかし、その華やかな熱狂の裏側では、芸人としてのプライドの衝突、人気格差が生んだ激しい確執、そして過酷な環境による精神的摩耗が渦巻いていました。なぜ彼らは絶頂期を経て空中分解に至ったのか。人気絶頂の中で起きたナインティナインや雨上がり決死隊の脱退劇の真相、そして2026年を迎えた各メンバーの現在の立ち位置まで、昭和から平成、令和へと続くお笑い史の深層を紐解きます。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：天素は若手芸人に本格ダンスを躍らせる斬新なプロデュースで爆発的ブームを築いた一方、芸人たちの葛藤を生んだ
- 要点2：解散の決定打はナインティナインのブレイクによる脱退と、グループ内に生じた嫉妬・確執による求心力の喪失
- 要点3：当時の軋轢を乗り越えたメンバーたちは、2026年の現在もお笑い界やエンタメ界の第一線で独自の地位を築いている
【原点と熱狂】心斎橋筋2丁目劇場から東京へ！吉本印天然素材の誕生
吉本印天然素材が結成されたのは1991年9月のことでした。大阪の若手芸人の聖地であった心斎橋筋2丁目劇場で頭角を現していた若手の中から、吉本興業の東京進出プロジェクトの一環として選抜されたのが始まりです。
ユニットを構成したのは、次の6組（計12名）の若手芸人たちでした。
【吉本印天然素材 メンバー一覧】
・雨上がり決死隊（宮迫博之、蛍原徹）※リーダー格
・ナインティナイン（岡村隆史、矢部浩之）
・FUJIWARA（藤本敏史、原西孝幸）
・バッファロー吾郎（木村明浩、竹若元博）
・チュパチャップス（星田英利、宮川大輔）
・へびいちご（島川学、高橋智）
彼らに課されたのは、コントや漫才だけでなく、本格的なダンスパフォーマンスでした。振付を担当したのは、後にモーニング娘。などを手掛ける稀代の振付師・夏まゆみ氏。ロンドンビートの『I've Been Thinking About You』やマイケル・ジャクソンのナンバー、シャンプーの『Trouble』といった洋楽のダンス曲に合わせ、連日深夜に及ぶ猛特訓が繰り広げられました。日本テレビ系の深夜番組『吉本印天然素材』がスタートすると人気は全国区へ拡大し、追っかけファンが劇場を取り囲む異様な熱狂が巻き起こったのです。
【歴代エピソード】過酷なダンス特訓と「笑い」を奪われた芸人たちの葛藤
ファンが熱狂する一方で、ステージに立つ芸人たちの心境は複雑極まりないものでした。彼らは本来、ネタで勝負したい一心でお笑いの世界に飛び込んできた猛者たちです。それにもかかわらず、劇場で求められるのは黄色い歓声と完璧なステップであり、ネタでボケても「キャー！」というアイドルのようなリアクションしか返ってこない現実に直面しました。
特に夏まゆみ氏によるレッスンは妥協を許さず、少しでもステップを間違えれば怒号が飛ぶ過酷な環境でした。深夜スタジオの鏡の前で、汗だくになりながら踊り続ける日々。ある日のリハーサルでは、あまりの過酷さにメンバーが過呼吸で倒れ込む事態さえ起きています。
「自分たちは芸人なのか、バックダンサーなのか」というアイデンティティの揺らぎは、次第にメンバーの精神を蝕んでいきました。アンコールでグッズのタオルを投げる演出に涙を流して抵抗したエピソードや、舞台袖で「お笑いがやりたい」と漏らしていた姿は、当時を象徴する痛烈な記憶として語り継がれています。
【脱退劇の真相】ナインティナインと雨上がり決死隊がチームを離れた理由
ユニットのパワーバランスが崩れる最大の契機となったのが、ナインティナインの急激なブレイクでした。芸歴が最も浅かったナイナイでしたが、1993年頃から『とぶくすり』への抜擢や『ぐるぐるナインティナイン』のスタートなど、単独での仕事が爆発的に増加していきます。
岡村隆史は当時から「踊ることで笑いが取れなくなる」「黄色い歓声に甘えたくない」という強い危機感を抱いていました。超過密スケジュールの中でダンス練習への参加が困難になったことも重なり、ナイナイは1994年秋に天然素材を離脱します。事実上の脱退でした。事務所の方針に抗い、お笑い一本で勝負することを選んだ彼らの決断は、ユニット内に大きな波紋を広げました。
一方、ユニットの兄貴分として全体を牽引していた雨上がり決死隊もまた、大きな苦悩を抱えていました。後輩のナイナイが瞬く間にスターダムへと駆け上がる姿を間近で見せつけられる屈辱、そして自分たちの単独ライブやネタ作りに専念できない焦燥感から、宮迫博之と蛍原徹も次第に距離を置くようになり、やがて脱退へと舵を切ることになります。中核を担う2組を失ったことは、ユニットにとって致命的な打撃となりました。
【解散理由と確執】「天素」終焉の背景にあったメンバー間の冷戦と人間模様
吉本印天然素材が迎えた終焉の真相は、単なるスケジュールの問題だけではありません。その根底には、メンバー間の深刻な嫉妬と確執が存在していました。
とりわけ、芸歴で上回るFUJIWARAやチュパチャップスらと、後輩でありながら一気にスターへ駆け上がったナインティナインとの関係性は極めて冷え切っていました。楽屋ではナイナイに対して誰も口を利かない「無視」の状態が続き、岡村は当時の状況を後に「あの頃は楽屋にいるのが本当に怖かった」「宮川大輔の目が笑っていなかった」と告白しています。藤本敏史もまた、当時の激しい嫉妬心を認め、「ナイナイの番組は見ないようにしていた」と振り返っています。
さらに、コンビ内での軋轢も深刻化していました。チュパチャップスは仕事のプレッシャーや方向性の違いから宮川大輔と星田英利（ほっしゃん。）の関係が修復不可能なレベルまで悪化し、殴り合いの喧嘩に発展することもしばしばでした。この深刻な不仲が、後のコンビ解散（1999年）へと繋がっていきます。
主力メンバーの脱退後、FUJIWARA、バッファロー吾郎、へびいちごらが残って活動を継続したものの、かつての熱狂を取り戻すことはできませんでした。動員数は減少し、テレビ番組の終了とともに自然消滅のような形を迎え、1999年に正式に解散。青春の光と影を凝縮したユニットは、静かにその歴史に幕を下ろしたのです。
【2026年最新】元メンバーたちの現在の活動と歩んできた軌跡
天然素材の解散から四半世紀以上が経過した2026年現在、かつて同じ釜の飯を食い、激しく衝突したメンバーたちは、それぞれのフィールドで驚くべき足跡を残しています。
ナインティナインは、数々の冠番組を長年背負い続け、日本を代表するトップMCとしての地位を完全に不動のものにしました。確執のあったメンバーたちとも『めちゃ×2イケてるッ！』などを通じて雪解けを果たし、現在ではお互いを戦友として認め合っています。
雨上がり決死隊は、バラエティ界のトップに君臨したものの、2021年にコンビを解散。蛍原徹は現在も数多くの番組で卓越した進行役として重宝され、宮迫博之は独自の活動を展開しながらそれぞれの道を歩んでいます。
最後までユニットを守り続けたFUJIWARAは、関西での雌伏の時を経て東京で再ブレイクを果たし、ひな壇やYouTube、情報番組などで唯一無二の存在感を放ち続けています。
チュパチャップスを解散した宮川大輔は、『世界の果てまでイッテQ！』をはじめとする国民的番組でお茶の間の人気者となり、星田英利は演技派俳優として確固たるポジションを確立しました。また、バッファロー吾郎は「キングオブコント」の初代王者としてお笑い界に名を刻み、へびいちごは大阪のなんばグランド花月などの寄席舞台を拠点に、上方漫才のいぶし銀の職人として現在も観客を沸かせています。
【吉本印天然素材】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：なぜ芸人たちに本格的なダンスを踊らせたのですか？
A1：当時の吉本興業東京本社が、ジャニーズ事務所のようなアイドル的人気を集めるユニットを企画し、東京進出の起爆剤にするためでした。笑いとルックス、ダンスを融合させる斬新な試みは大成功を収め、劇場の動員力は凄まじいものとなりました。
Q2：ナインティナインとFUJIWARAの確執は完全に解消されたのですか？
A2：はい、完全に和解しています。天素時代から2000年代初頭にかけては会話すらない険悪な関係が続いていましたが、バラエティ番組での共演を重ねる中で当時の嫉妬や本音を笑い話として語り合い、現在では親交の深い盟友関係となっています。
Q3：今後、吉本印天然素材が全員揃って再結成される可能性はありますか？
A3：コンビ解散や吉本興業を離れたメンバー（宮迫博之など）がいるため、当時の12名全員での完全復活ステージが実現するハードルは極めて高い状況です。しかし、特別番組やトーク企画などにおいて、主要メンバーが一部集結して当時の裏話を語る機会は今なお高い注目を集めています。
まとめ：平成のお笑い史に刻まれた「天素」が遺した偉大な功績
吉本印天然素材は、一見すると「芸人をアイドル化させた異端のプロジェクト」として捉えられがちです。しかし、その過酷な経験と強烈な挫折があったからこそ、メンバーたちは自らの芸を徹底的に磨き上げ、過酷な芸能界を生き抜く強靭な足腰を手に入れました。
ダンスで黄色い歓声を浴びた恥ずかしさや、仲間への嫉妬に狂った夜、お笑いへの純粋な情熱。彼らが流した汗と涙は、その後の平成・令和のお笑い界を牽引する巨大なエネルギーへと昇華されました。「天素」という激動の季節を駆け抜けた芸人たちの歴史は、今なお色あせることなく、日本のエンタメ史の中で眩い光を放ち続けています。 （出典: 吉本 印 天然 素材（Yahoo!ニュース））