土俵の最前線で激闘を繰り広げる大相撲の世界において、看板力士である大関への登竜門として君臨するのが「関脇」です。相撲ファンのみならず、テレビの中継を観ていて「小結とは何が違うのか」「給料や待遇はどうなっているのか」と疑問を抱く方は少なくありません。
関脇は、横綱・大関に次ぐ番付の第3位に位置する重職であり、まさに土俵の屋台骨を支える実力者だけが座ることを許される地位です。一度負け越せば即座に転落する過酷なサバイバル環境の中で、彼らがどのようなプレッシャーと戦い、どれほどの報酬を得ているのか。本稿では、番付の仕組みから昇進の裏側、さらには最新の土俵事情までを徹底的に解き明かします。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：関脇は「三役」の筆頭格であり、大関に次ぐ実力者が座る番付第3位の地位。
- 要点2：小結との月給は同額だが昇進順位が上位で、大関昇進の目安とされる「3場所33勝」に直結する。
- 要点3：基本月給は約180万円・年収は3,000万円を超え、負け越せば即陥落する過酷な勝負の世界を生きる。
【番付の基礎知識】大相撲における「関脇」の立ち位置と名前の由来
大相撲の番付表を広げると、最高位の横綱、それに続く大関のすぐ下に位置するのが関脇です。日本相撲協会公式の規定において、大関・関脇・小結の3つを総称して「三役」と呼びますが、実務上およびファン心理において「三役揃い踏み」などに見られるように、関脇と小結の2つを指して狭義の三役と呼ぶケースも定着しています。
関脇という独特な呼び名の発祥は、江戸時代中期の宝暦年間（1750年代）にまで遡ります。当時、番付の最高位は大関であり、その大関の脇を固める実力者という意味合いから「大関の脇」「関脇」と呼ばれるようになりました。かつて大関が看板大関として名目上の最高位を務めることもあった時代、土俵の実質的な主力を担っていたのが関脇でした。
現代の制度においても、東西に必ず1人ずつ、最低2名が配置されるのが原則です。東が西より上位とされる相撲界のしきたりに従い、「東関脇」が全体の第3位、「西関脇」が第4位の序列となります。成績次第では3人以上の関脇が誕生する場所もあり、上位陣を脅かす最強の防波堤として土俵に君臨し続けています。
【小結・大関との違い】同じ三役でもここまで違う役割とステータス
同じ「三役力士」として括られる小結、そして一歩先を行く大関との間には、目に見えない巨大な壁が存在します。まず小結との違いにおいて、最も切実なのが「番付の昇降格における優先順位」です。
前頭上位で好成績を残した力士が三役に上がるとき、最初に目指すのが小結ですが、小結は勝ち越しても（例：8勝7敗）関脇の枠が空いていなければ据え置きになるケースがあります。一方、関脇で勝ち越せばその地位を確実に守ることができ、2桁勝利を重ねれば大関への道が開かれます。つまり、小結が「三役への足がかり」であるのに対し、関脇は「天下を狙う射程圏内」に位置している点が決定的な違いです。
さらに対照的なのが、大関との待遇差とプレッシャーの質です。大関には「2場所連続で負け越さない限り地位を失わない（カド番制度）」という強烈な特権が与えられています。しかし関脇には一切のセーフティーネットがありません。1場所でも7勝8敗と負け越せば、翌場所は即座に小結、あるいは前頭へ容赦なく転落します。
毎週のように横綱・大関との総当たり戦を強いられながら、勝ち越し続けなければ即座に滑り落ちる。この極限の緊張感こそが、関脇という地位の厳しさを物語っています。
【気になる給料と年収】関脇の月給・ボーナスから手当までリアルな懐事情
命懸けで土俵に上がる関脇力士には、相応の報酬が支払われます。日本相撲協会が定める職務規定に基づき、関脇の給料は月給制で支給されています。
関脇の基本月給は180万円です。これは小結と同額であり、制度上の区分としては「三役手当」の枠組みに含まれます。しかし、大相撲の収入源は月給だけにとどまりません。年間6回の本場所ごとに支給される諸手当、年2回の賞与（ボーナス）、さらに過去の勝ち星や金星などに応じて積み立てられる「力士褒賞金」が加算されます。
これらを総合すると、関脇の年収は最低でも約3,000万〜3,500万円に達します。幕内最高優勝を飾れば賞金1,000万円が上乗せされ、三賞（殊勲賞・敢闘賞・技能賞）を獲得すれば各200万円が支給されるため、活躍次第では年収4,000万円を軽々と突破する力士も珍しくありません。
ただし、大関に昇進すると基本月給は250万円へと一気に跳ね上がります。年収ベースで見れば5,000万円以上の規模となり、関脇と大関の間には年間で1,500万〜2,000万円近い経済格差が存在します。力士たちが死に物狂いで大関を目指す背景には、名誉だけでなく、明確な経済的ステップアップの理由も存在しているのです。
【3場所33勝の真相】大関昇進を掴むための厳しい昇進基準とメカニズム
相撲ファンの間で頻繁に語られるのが「3場所33勝」というキーワードです。関脇の力士が大関へと駆け上がる際、日本相撲協会公式の明確な明文化規則ではないものの、長年の慣例として確立された絶対的な昇進基準が存在します。
その目安こそが、「三役（関脇・小結）の地位で直近3場所通算33勝以上」という高いハードルです。毎場所15日間開催される本場所において、平均して1場所あたり11勝以上をコンスタントに挙げ続けなければ到達できません。
ここで極めて重要視されるのが「直前場所での成績」と「関脇での白星」です。たとえ通算で33勝に届いていたとしても、直前の場所が9勝6敗など失速気味であったり、対戦相手の上位陣に脆さを見せていたりした場合、協会の審判部は昇進を見送る傾向にあります。逆に、直前場所で12勝や13勝を挙げ、幕内最高優勝争いに最後まで絡んだり、実際に優勝を果たしたりした場合は、通算32勝であっても昇進が承認されるケースがあります。
「強い関脇」であることは単なる数字遊びではなく、土俵上で大関陣を圧倒し、横綱と互角に渡り合える風格と実力を備えているかを問われる試金石なのです。
【歴代力士と現在地】歴史に名を刻んだ名関脇一覧と2026年の注目力士
大相撲の歴史を振り返ると、大関に昇進して横綱へ上り詰めた力士だけでなく、「最強の関脇」として相撲史に深く名を刻んだ名力士たちが数多く存在します。
歴代関脇在位記録の頂点に立つのは、後に大関へ昇進し大記録を打ち立てた魁皇（現・浅香山親方）の21場所です。また、大関には届かなかったものの、長年にわたり上位を苦しめ続けた「名関脇」として、長谷川（21場所在位）や栃乃和歌（22場所在位）、安芸乃島（12場所在位、金星通算16個の史上最多記録）などの名前は今もオールドファンの間で語り草となっています。
近年から2026年に至る現在の土俵においても、関脇陣の動向は幕内の勢力図を大きく左右しています。若手実力派がスピード出世で関脇に定着し、大関の座を虎視眈々と狙う一方で、かつて大関を務めたベテランが関脇の地位で意地を見せるなど、新旧交代の激しいドラマが展開されています。現在の関脇力士たちが大関昇進の目安をクリアできるかどうかが、今場所の最大の焦点です。
【関脇とは】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：関脇は1場所でも負け越すと、必ず番付が落ちてしまいますか？
A1：はい、例外なく降格します。大関のような「1場所負け越してもカド番で地位を保てる」という特権はありません。7勝8敗であっても翌場所は小結、あるいは前頭上位へと番付が下がります。
Q2：関脇の地位で幕内最高優勝を果たすことは可能ですか？
A2：もちろん可能です。近年でも関脇以下の平幕力士や三役力士が優勝を飾る波乱は度々起きています。関脇で優勝を果たした場合、大関昇進への議論が一気に加速する強力な後押しとなります。
Q3：関脇の定員は決まっていますか？3人以上になることはあるのですか？
A3：原則は「東西の2名」ですが、定員の上限はありません。前の場所で小結の力士が好成績を収め、同時に既存の関脇力士も勝ち越した場合などには、「張出関脇」や東西に2名ずつ配置される形で、3名や4名の関脇が同時に誕生することがあります。
まとめ：大相撲の熱戦を握る「関脇」の勝負論と土俵の行方
関脇は、単なる通過点ではありません。実力者がひしめく大相撲ピラミッドの中で、横綱・大関を倒す波乱の主役となり、土俵の緊張感を極限まで高める中心的な存在です。
負ければ即転落という崖っぷちのプレッシャーに耐えながら、年間数千万円規模のステータスを守り、さらにその先にある大関の座を目指して突き進む姿にこそ、大相撲の醍醐味が凝縮されています。今場所の土俵を見つめる際は、関脇力士たちの星取り表と気迫あふれる取り口にぜひ注目してみてください。 （出典: 関脇 と は（Yahoo!ニュース））